環境コンサルタントのお兄さんのお話

サンフランシスコ
金融街

数週間前、ぽーと会のゲストスピーカーとして参加してくださったお兄さんは、補習校の先輩で、UCバークレーの学部、修士で環境工学を勉強されました。現在は、コンサルティングファームで活躍されています。

学者のお父様のお仕事の都合で、日米を往復する生活を送られてきました。美しい日本語、後輩たちへのやさしいまなざし、補習校に子どもを通わせる親なら誰もがあこがれる未来像そのものでした。

｢アメリカの大学に進学すると決めた理由｣「UCバークレーでの生活」「工学部の勉強」「音楽を続ける中で学んだこと」「学生生活や仕事を通じて出会ったアメリカ育ちの日本人の若者」｢結婚生活の中での自分と配偶者のキャリアパス｣など色々伺うことができました。

日米の大学教育を知り尽くしたお父様の強い奨めもあって、アメリカの大学に進学されたいきさつは、興味深いです。

また、MBAホルダーの奥様のキャリアを優先されるために、今回ご主人の方が在宅勤務に切り替えて、一緒に引越しされたと聞き、新しい夫婦のあり方、家族のあり方を見せていただきました。将来的には、今度はご主人のキャリアに合わせて、奥さんが調整することもあるかもしれません。お子さんの誕生などといった環境の変化にも柔軟に対応できるお二人を頼もしく思いました。

子どもを大学に送り出しても、親は心配が絶えないことを聞いたお兄さんからセミナーの翌日メールをいただきました。UCバークレー親の会の情報でした。

これからも、困ったことがあったら、いつでもメールで質問してくださいと申し出てくださいました。

キャンプ

キャンプ場は、サンディエゴから車で2時間ほどの
山奥にあります。

宿泊用のキャビン

うっそうと茂った森の中にあります。

息子をキャンプ場に迎えに行きました。

1週間ぶりに会う息子は、せわしなく子どもたちの荷物の確認をしたり(忘れ物がないよう）、親への引渡しの手続きをしていました。

お別れを言いに来た子どもたちが、息子にハグしているのがかわいかったです。ちょっと前まで、息子もあんなに小さかったのになあと、懐かしかったです。

1週間、子どもの世話以外に、物資の運搬、掃除、後片付けと、朝早くから夜まで忙しく働いたそうです。

今年担当した子どもたちは、早めに寝付いてくれたため、10時過ぎると、自由時間になり、他のカウンセラーたちと夜遅くまで話すことができたそうです。

大学生のカウンセラーが大半だったので、大学の様子なども聞けたそうです。小学校の時の２年先輩がいて、「せっかくあこがれの大学に入学したものの、合わなくて、退学して現在地元のコミュニティーカレッジで仕切り直しをしている｣　と教えてくれたそうです。｢大学に入っても気に入らないことがあるんだ。」と息子には勉強になったようです。

キャンパーの中には、家庭が貧しい、家庭内暴力で他の家に預けられている子どもたちも、スカラシップ制度のお陰で参加しているケースもあり、「小さいのに、苦労している子どもたちがいるんだよ。ハッピーになってくれたらいいのだけれど。」と心配していました。

子どもたちを見送ったあと、今度はカウンセラーの出発になると、大人の人たちが色々声をかけてくださいました。大人の方たちは、｢子どもたちに、素晴らしい夏の思い出を作ってやろう。」と毎年、事前準備、キャンプ期間、膨大な時間とお金を使ってキャンプの運営をしてくださっています。このキャンプ場にくると、みんなの底抜けの笑顔に出会えて、私まで元気になります。

高校生はジュニアカウンセラーですが、大学生になるとシニアカウンセラーにプロモートさせてもらえるので、息子は「来年も来ます。」と挨拶していました。

夏の間にアプリケーションの準備をしよう！

今週末、サンディエゴの北部の町、カールスバッドで、原田先生による大学進学の準備のキャンプがあります。

今度、シニアになるお子さんをお持ちのご家族にとても役立つ情報が満載です。

詳しくは、原田先生にご連絡ください。

旅行から帰ってきました

サンフランシスコといえば
金門橋

真下から見るとこんな感じ

縁の下の力持ち

1週間ぶりに我が家に帰ってきました。

夫と二人の旅行はなかなか忍耐のいるものでした。（向こうも同じことを言ってると思う）

お友達がメールで、「ご主人とけんかしないようにね！」「ファイト！！！」「あと2日。頑張って。」と励ましてくれていました。お陰で、なんとかサバイブしました。

息子と3人で旅行していた頃は、自分の興味のない観光、日焼けガンガンのアウトドア系は、「お父さんが寂しがるから、一緒に行ってあげて。」と日当を払って（賄賂？）息子に任せて、私はショッピングや美術館を楽しむことができました。

今回は、私が付き合いました。どうも「仕方がないから、頑張って付き合ってあげてる｣オーラが出ていたらしく、日焼け、苦労の割には、評価が低かったです。

昔話の「おじいさんとおばあさんは、いつまでも仲良く暮らしましとさ。」に到達するまでには、まだまだ超えなければならないハードルがたくさんありそうです。(ため息）

Team J アップデイト （２）

Jくんのご親戚の方とも親しくさせていただき、感謝です。

Jくんのおばさまは私と年も近く、時々電話で世間話をします。先週Jくんがおばあさまとおばさま宛てに自己紹介の手紙を書いたので、翻訳してお送りしました。

おばさまから、Jくん宛てのお返事も届けられました。

日本のご親戚は、Jくんのことはずっと気にかけていらっしゃいましたが、様々な事情で、今まで会う機会がなかったのですが、職業、性格、送った写真の容姿で、「DNAって確かに存在するんだなあ。」と納得してしまうことが多いそうです。

Jくんが、アメリカで立派に教育を受け、社会人として成功し、熱心に社会貢献にも取り組んでいることを知り、ご親戚の方も、誇りに思ってくださっていると思います。

Jくんは長身でハンサムなのですが、大叔父様にそっくりなのだそうです。そしてその方も大成功して、コミュニティーの人々に多大な貢献をされたのだそうです。

おばさまは、Jくんとうちの息子におそろいの甚平を買ってくださったそうです。息子はJくんを尊敬しているので、喜ぶと思います。


おばあさまも、「あと何日したら、Jに会える。」と指折り数えて、カウントダウンしているそうです。

もちろん、おばさまと、おばあさまもTeam J　のメンバーです。

Team J アップデート（１）

ご両親が日本人なのに、30歳過ぎた今でも一度も日本に行ったこともない、在米日系コミュニティーにも接したことのないJくんと、この夏日本に行くことになったと、以前ブログに書きました。

Jくんの滞在前後、息子の中国旅行(団体）の関空までの送迎、その3日後には自分の中国旅行(個人）の出発などが重なり、よりにもよって、一番忙しい時期になってしまいました。

J君を無事に日本の連れて行き、親戚の方にお会いできるようにアレンジすること、私の家族と友達に会ってもらうこと、あとはベーシックな観光だけになってしまうけど、これがベストだろうと考えていました。

でも、可能ならば日本文化、日本の歴史、日本人の生活に触れる機会がないものかしらと、祈っていました。

祈りは聞かれ、不思議なご縁で、母のお友達のNさんが、Jくんのアテンドをアメリカ在住歴数十年のお友達とペアで引き受けてくださることになりました。

Nさんのお宅には、代々受け継がれてきた日本の伝統の調度品がたくさんあり、美しい季節に合わせた什器をふんだんに使ったお料理をご馳走してくださるそうです。日本の四季折々の美しさをJ君が学んでくれたらいいなあと、わくわくします。

「日本家屋に住むという経験もさせてあげたいので、ホテルはキャンセルして家に泊まってもらってください。」と申し出てくださいました。日本のお風呂に入ったあと、浴衣を着せてくださるそうです。兄もJくんと一緒に泊めていただきます。

すぐ近くの川では、蛍が生息しているそうです。7月下旬にはもういないかもしれませんが、川のせせらぎ、蝉の声、青草の香り、もぎたての野菜と、南カリフォルニア育ちのJくんには珍しいものばかりだと思います。

私が息子を一泊泊まりで（朝8時半に集合のため）関空に連れていく間に、Jくんを広島観光に連れて行ってくださり、お家では、お茶のお手前、お好み焼きの料理教室を開催してくださるそうです。

｢私もJくんが来日するのを楽しみに待っていますよ。」と言ってくださり、Team Jに加わって下さいました。

子離れ予行演習旅行

今日から息子は、山奥のキャンプ場で、一週間カウンセラー見習いとして小学生のお世話をするボランティアをします。

小学生から中学までずっとキャンパーとしてお世話になっていましたが、高校になってからはお世話をする係りです。

小学生は、夜中まで興奮して寝ない子、泣き出す子、おねしょをする子、朝早く起きて「寂しいから話を一緒にしよう」とカウンセラーを起こす子、色々いて息子は寝られないようです。

自分が小学生の頃、お兄さんたちにご迷惑をかけたことを、いまさらながら反省してほしいと思います。

息子を山に置いて、夫とサンフランシスコに旅行にいく途中です。子供なしで旅行するのは18年ぶりで、すでにテンションが落ちています。

ホテルの裏庭の楽しそうなプールを見ては、｢一緒に来てれば、喜んだろうに。」、ロビーの焼きたてクッキーの匂いをかいでは、「こういうのが大好きだったなあ。」、エレベーターの中の朝ごはんのワッフルと卵の写真を見ては、「キャンプ場よりここのホテルの方がおいしいはず。」とため息をついています。

息子が家を出たら、犬を飼おうと思います。